早产病因复杂，但生殖道感染所致早产却十分明确。
导致早产风险增加的因素有哪些?
生殖道微生物的亚临床感染可增加早产风险，如：
细菌性阴道病
滴虫性阴道炎
外阴阴道假丝酵母菌病
衣原体、支原体感染
同时感染相关因素，如阴道pH值＞5，胺试验阳性，严重阴道出血，低龄（＜20岁）以及不良孕产史均可致早产风险增加。
生殖道感染占早产的25%～40%，且易增加胎儿损伤和新生儿不良结局的风险，因此，生殖道感染是早产的重要危险因素。
生殖道感染与妊娠进程的关系
孕晚期早产（34~36周）感染不常见，其最多见于30周之前的早产患者。
越早出现的早产越可能是感染所致。
异常菌群出现的时间越早，早产及其他不良妊娠结局风险越大。
生殖道感染来源
通常认为除阴道外，生殖道细菌通常与不良妊娠相关。有学者采集非妊娠妇女的生殖道6个位点（阴道下1/3，后穹窿，宫颈管黏液，左、右侧输卵管，子宫内膜，子宫直肠陷窝积液）后发现，阴道下1/3，后穹窿，乳杆菌占99.9%，但宫颈管黏液除大部分的乳杆菌外，还有2.44%其他微生物。左、右侧输卵管，子宫内膜，子宫直肠陷窝积液微生物群则种类更加丰富，其中子宫内膜中乳杆菌只占30.8%，且宫颈管黏液和子宫直肠陷窝积液与妊娠和分娩相关。
阴道菌群
阴道富集乳杆菌群，其作为屏障抵御导致感染细菌的定植。因此，乳杆菌防御失效，导致细菌过度生长、正常菌群比例变化则与早产相关。
宫颈菌群
独立于阴道菌群的宫颈微生物群是一个不断发展的概念，目前相关研究较少。研究表明，宫颈与阴道的微生物群非常相似，主要是乳杆菌和加德纳菌属，但宫颈则具有更多种类病毒和细菌。宫颈在早产中的影响是公认的。一，宫颈是“无菌”子宫腔和外部微生物环境的通道与屏障，宫颈管黏液栓不仅保护宫腔不受阴道菌群的侵袭，而且具有抗菌和细胞毒活性。二、宫颈机能不全可导致早产。
胎盘菌群
传统认为胎盘属于无菌器官，但新的研究发现，胎盘并非严格无菌，相反胎盘有其独特的微生物群，且其可能与不良妊娠结局无关。研究发现，胎盘微生物的定植以血液传播而非阴道上行传播，且病原菌的传播与共生菌不同，有其另外的途径。胎盘的特定微生物也参与调节胎方位，胎儿大小和新生儿全身免疫反应。胎盘微生物对子宫、宫颈以及分娩的影响仍需进一步研究。
抗生素的使用
目前，对于使用抗生素是否延长孕周、降低新生儿并发症进行了诸多随机临床对照试验，但大多数未能证明抗生素使用的有效性。
