宝宝成长需要很多营养，其中蛋白质就是关键营养素之一。那么为什么蛋白质这么重要呢?蛋白质有哪些生理功能呢?一起来看看吧!
蛋白质由多种氨基酸组成，是组成人体的基本成分，约占人体全部质量的18%。
一切细胞和组织都由蛋白质组成。生命的一切活动都与蛋白质有关，所以蛋白质是生命的物质基础。
为何蛋白质这么重要?
蛋白质是每个细胞和组织的奠基石，宝宝正处在生长发育黄金期，马虎不得。
蛋白质是合成抗体的重要成分，对免疫力的提高着实有很大帮助。蛋白质供给不足时，可出现消化不良、慢性腹泻;免疫抗体合成减少，机体对某些传染病抵抗力下降;肾上腺皮质功能下降，机体对某些传染病抵抗力下降;胶原蛋白合成障碍，伤口不易愈合等。儿童骨骼生长障碍尤为突出。
饮食蛋白质长期摄入不足，幼儿和青少年表现为生长发育迟缓、消瘦、体重过轻，甚至有智力发育障碍。
只有蛋白质充足，才能正常代谢。就像我们盖房子，构建身体最主要的原材料就是蛋白质。我们生命的产生与存在直到消亡都与蛋白质息息相关。
蛋白质有哪些生理功能?
(1)构成和修补人体组织
构成和修补组织细胞“建筑材料”是蛋白质的主要生理功能。人体内所有组织都含蛋白质。正处于生长发育期的宝宝尤其需要优质蛋白质，来满足新增加的组织细胞的需要。
(2)构成酶和激素成分
人体的代谢活动由成千上万种化学反应来完成，酶是所有反应的催化剂。
在常温下，酶广泛参与各种生命活动。没有酶，生命活动就无法进行;而有各种特异作用酶，其本质都是蛋白质或多肽。
此外，有些调节生理功能的激素也是以蛋白质或氨基酸为主要原料。
(3)构成抗体
为保护机体免受细菌和病毒侵害，抗体有着非常重要的防护作用。
各种抗体形成都与丙种球蛋白有关，蛋白质可提高机体对抗外界有害因素的抵抗力。
(4)调节渗透压
人体血浆与组织间水分保持动态平衡，是靠血浆电解质总量与蛋白质浓度调节渗透压来维持的。
若宝宝的饮食长期缺乏蛋白质，血浆白蛋白降低，水分会渗入周围组织，引起水肿。
(5)供给能量
机体所消耗的能量，约14%由蛋白质供给。蛋白质在分解过程中，释放出部分能量。
为何母乳蛋白最适合宝宝?
一般食物食用后，其中的蛋白质必需分解成氨基酸才能被吸收利用。而母乳中所含有的蛋白质主要以乳清蛋白为主，这些乳清蛋白在宝宝胃内形成的凝块比较小，能充分被胃酸和肠道蛋白酶分解，更易被宝宝消化和吸收。
小分子蛋白具有特殊生理机能，能使消化系统及免疫系统完整建构，因此母乳的蛋白对婴幼儿具有极其特殊的营养和功能。
另外，母乳中的免疫球蛋白，可以有效预防及保护宝宝免于感染及慢性病的发生。母乳中蛋白质的氨基酸组成更能满足宝宝的需求，并含有较多宝宝的必需氨基酸。
蛋白质和氨基酸有什么关系?
氨基酸是组成的蛋白质的基本单位。蛋白质由很多氨基酸分子组成。
合理营养，需要必需氨基酸种类、数量和比例均合适。因身体各种组织细胞蛋白质氨基酸的比例是一定的，所以饮食所提供的各种必需氨基酸也应与此一致，才能被身体充分利用。
各种必需氨基酸间相互比例称为氨基酸构成比例，也叫氨基酸模式。
如饮食蛋白质氨基酸构成比例与机体需要不相符，当必需氨基酸供给不足或不平衡时，蛋白质合成就会减少，久而久之就会出现类似蛋白质缺乏的症状。
蛋白质大小对吸收有什么影响?
牛乳蛋白的氨基酸配比与母乳完全不同，牛乳蛋白并不适合宝宝的生长需要。大分子的牛乳蛋白也使一些肠胃娇弱的宝宝不太容易消化。
而只有经过优化的，比如提前把蛋白质分成小块头，就相对好消化吸收些，更适合宝宝的肠胃特点。一些经过提升α-乳清蛋白比例，优化氨基酸模式的蛋白质才能更符合宝宝的生长需求。
家长们这回知道蛋白质对于宝宝健康的关系有多重大了吧!
