狂犬病是一种很恐怖的疾病，狂犬病严重时可能会导致死亡，因此，狂犬病的预防尤为重要，那么，什么是狂犬病？狂犬病的症状有哪些？该如何预防狂犬病？
什么是狂犬病?
狂犬病又叫“恐水病”，俗称“疯狗病”，是由狂犬病毒引起的急性传染病。狂犬病毒存在于狂犬的唾液中，当人被狂犬咬伤后，病毒就进入伤口，循着末梢神经到达脑部繁殖，引起一系列神经症状，如兴奋、麻痹等，继而病毒由脑循着神经到达唾液腺中。狂犬病传染源除病犬外，其他动物如患本病的猫、狼和狐等也能传播本病，狂犬病患者也能成为传染源，因为当人受到狂犬病毒感染后，他人的皮肤或粘膜伤口若和患者唾液接触，就可能被传染。
人被狂犬咬伤后，短则10天，长则1年乃至数年后发病。患者大多数在1～2个月内出现症状，开始有全身不适的恐怖感觉，尔后转为兴奋狂躁。过敏非常明显，甚至开窗通风就会使其产生全身肌肉痉挛。患者流涎(口水)很多并高度恐水，最初不敢喝水，继而不敢见水，或者一听到水声，甚至一想到水，即可发生强烈的咽喉肌肉痉挛和全身抽搐，还可引起咽喉剧烈疼痛，最终会因呼吸瘫痪和心脏机能不全而死亡。少数病人无恐水症状，起病即有高热、头痛、恶心呕吐，并在已愈合的部位发生疼痛，很快出现呼吸肌麻痹，这时肌肉松弛，下颌下坠，呼吸不均，反射消失，瞳孔散大，迅速出现心力衰竭和呼吸衰竭而死亡。
当被狂犬咬伤后，应立即清创、止血和消毒。迅速用20%的肥皂水或0.1%的新洁尔灭液彻底清洗伤口，接着用大量清水冲洗至少半小时，冲洗后用75%的酒精或2%的碘酊涂擦。伤口深的，可用浓硝酸烧灼，或彻底清理创伤面。为防止发生狂犬病，还必须及时到防疫站注射狂犬疫苗。特别是受伤严重者，还应同时使用破伤风抗毒素和其他抗感染处理，但注射部位相互之间要注意错开。
怎样识别疯狗?
为避免狂犬病发生，动员人们不养狗虽说是最根本的措施，但这是很难做到的。所以，识别狂犬，及时消灭狂犬极为重要。
典型的狂犬形象为“伸舌红眼夹尾走，耸毛流涎不认人”。狂犬发病的病程一般可分三期：前驱期的行为改变，通常只有与狗接触较多的人才易发觉。如平时与你很亲近的狗变得退缩，或找地方躲藏，有时甚至会跑到很远的地方去。而平时不愿靠拢人的狗却变得与人十分亲热，舔主人的手和身体。这时狗的唾液(口水)中已含有病毒，因此有接触传染的危险。病狗此时中度发热，少食或不食，还可能会乱咬泥土、石块、破布等杂物，有时还会呆立凝视，或望空扑咬，遇到刺激则惊恐万状。前驱期持续2天左右就进入兴奋期，此时病狗表现极不安静，并常攻击人或其他动物，流涎，尾巴紧紧夹在两后腿间，低头狂奔，两眼发红，甚至狂咬乱叫，颈项发硬或转动不灵等。此期持续2～3天，对人的危害最大。最后是麻痹期，表现为行动摇摆，被毛散乱，下颌下垂，张口伸舌，最终可因呼吸中枢麻痹或心力衰竭而死亡。
