(一)
流感，即我们平时说的“流行性感冒”，是一种呼吸道的高传染性病毒感染疾病，可以传染任何年龄层人群，当然孩子会比成人更容易传染上。
在美国，10月-次年5月是流感多发季节。
征兆和症状
流感常常会被和普通感冒混淆。感冒会出现典型症状例如喷嚏和鼻塞，但流感症状通常比这些更多。
接触流感病毒大约2天后，出现的流感症状大概有以下这些：
发烧
发冷
肌肉酸痛
眩晕
食欲下降
疲倦
咳嗽
喉咙痛
流鼻水
虚弱
耳朵疼
患了流感的婴儿也可能看起来突然比较烦躁，或是“看起来不对头”。
持续时间
5天后，发烧和其他症状通常会消失，但咳嗽和虚弱还是会持续一段时间。
所有的症状通常会在1-2周内消失。
但是，严重的流感还是要及时治疗，因为可能导致急性肺炎或其它威胁生命的疾病。特别是小婴儿、老年人，和那些有长期健康问题的人。
传染
流感是传染性的，通过咳嗽或者喷嚏到空气中带病毒的飞沫传播。
被流感感染的人，在其出现流感症状之前一天到症状结束期间，都具有传染性(对成年人来说大约一周，小孩子则更长时间)。
流感通常小规模爆发，但蔓延迅速--疾病迅速扩散，同时影响到同一区域的很多人---每隔几年就会发生。蔓延通常在第一个案例被报道出的2-3周后达到高峰。
当蔓延波及全球，便称为全球大流行。
推荐对6个月以上的人群使用常规年度的流行性感冒接种。接种时间通常在9月-11月中旬，当然一年中任何时候都可以。
疫苗可以帮助人们避免受到流感病毒的感染，这些病毒范围是专家认为接下来的流感季最可能流行的。
但是疫苗不能完全保证不生病，有些接种了疫苗的人，还是会得流感并出现少些和轻微些的流感症状。
流感疫苗可以通过注射或鼻腔喷雾剂实施：
流感注射内容包含一些灭活流感病毒，不会导致流感，但能让身体准备好和接触到的一些特殊类型的活流感病毒进行战斗。
鼻腔喷雾剂包含一些弱的活流感病毒，不会导致很多流感症状，但可能导致一些轻微症状。所以对于免疫力差或者有某些健康问题的人，不适用此类疫苗。仅适用于健康、非孕妇的2-49岁人群。对2-8岁的孩子优先推荐这种方式。
(二)
什么时候什么地方获得疫苗
疫苗通常只在接种的当年有效，因为疫苗会慢慢消耗掉并且流感病毒一直在变化。这就是为何疫苗每年都要更新，来对付大多数当年的流感病毒。
所以要抵抗流感，每年都要接种疫苗。
最新的流感疫苗通常在每年秋天出炉。去医院、诊所、社区中心、药房、医生的办公室或者学校都可以接种。许多小孩都是在学校接种流感疫苗的。
9岁以下儿童如果是第一次接种疫苗，要分两剂接种，并且两剂相隔1个月以上。9岁以后的孩子则只需要接种一次。
接种疫苗后，身体需要2周时间来建立病毒免疫。所以赶在流行感冒季节到来之前接种，能给身体全力建立病毒免疫的机会。
你也可以在进入流感季节后接种疫苗，但还是建议越早接种越好，以便身体有建立免疫的时间。不过，就算进入一月，流感季节只剩下几个月，接种疫苗还是非常好的保护方式。
如果你要出国旅游，记得和你的医生确认下，因为不同国家的流行感冒季节不一样。如果你去的地方正处于流感多发区，那你至少确保在旅行前2周就接种好疫苗。
可能的副作用
接种疫苗后只有极少人会有副作用反应，可能在注射处有少许肌肉酸痛或肿胀，或者诸如头痛或者低烧的轻微反应。
一些使用鼻腔喷雾疫苗的人，可能会出现轻微流感症状，包括流鼻涕、头痛、呕吐、肌肉酸痛和发烧。
虽然这些副作用可能会持续一天，但流感更可能会让人生病数周并导致一些需要住院治疗的健康问题，特别是幼儿和有慢性疾病的人。所以医生相信疫苗的好处胜过任何潜在的风险。
什么人群风险最大?
虽然推荐6个月以上的所有人群接种流感疫苗，对某些人群来说还是具有较高风险的。这些人群包括：
所有6个月到4岁的婴幼儿(6个月以下的婴儿也是高风险人群，但他们不接种流感疫苗)
65岁以上的老者
因药物或者疾病(例如HIV感染)导致免疫系统低下的人
长期照看居民的机构，例如养老院
任何患有慢性疾病的孩子或成年人，例如哮喘
经常服用阿司匹林的小孩子或者青少年，他们若传染流感，会有患急性脑病综合征的风险
看护人员，和具有高风险人群家庭(例如孩子在5岁以下，特别是6个月以下的和有高危状况的)联系的人
印第安人和阿拉斯加人
(三)
有些情况下不建议接种疫苗，和你的医生确认下，如果你的孩子属于下面两类，看看是否能接种疫苗：
曾经对某种流感疫苗有过反应
茅吉兰-巴雷综合征(一种影响免疫和神经系列的罕见症状)
过去，建议任何对鸡蛋过敏的人，接种流感疫苗前都要询问医生是否安全，因为疫苗成分有鸡蛋提取物。
但现在的健康专家表明，在疫苗(非鼻腔喷雾剂)中的鸡蛋致敏成分很微量，对有些鸡蛋过敏的孩子是安全的。特别是在流感季节，这个信息非常重要。
当然，有鸡蛋过敏的孩子，接种必须在医生的办公室进行，而不是在药店或其它场所。如果过敏原是几种，那必须在对应过敏症专科医生的办公室进行。
如果你的孩子生病或者发烧，需要跟医生说明并另行安排接种时间。
防止流感传播
没有一个百分百能防止流感的方法，包括疫苗接种。但有一些实用的方法可以减少流感的传播：
常用肥皂洗手，特别是使用了公厕、咳嗽和喷嚏后，吃饭和准备食物前
永远不要去捡用过的纸巾
不要共用杯子和食物器皿
如果你得了流感，请呆在家里，不要上班或去学校
咳嗽或者喷嚏时，请用纸巾盖住鼻子和嘴，然后把纸巾扔垃圾桶。如果没有纸巾，请用胳膊肘挡住(参考下图，这点在美国小学成为必须的礼节之一，要求孩子们做到)，不要直接用手挡。
治疗
流感通常不需要特殊治疗，但有些有慢性病的孩子(例如哮喘、糖尿病和HIV)或者2岁以下的孩子，可能会病情严重点，有并发症的更高风险。有些孩子需要住院治疗。
对病情严重的孩子或某些特殊情况下，医生会开一种抗病毒的药，这种药能在1-2天内延缓病情，防止可能的流感并发症。
这个药只在发病后的48小时内有用。
大部分健康的人，患流感后不必使用抗病毒药物。如果医生开了这个处方，一定要和他详细咨询可能出现的副作用。
给在家休息的孩子一些小贴士：
多喝水，避免干燥
充足睡眠，放松心情
服用对乙酰氨基酚或者布洛芬来缓解发烧和头痛(不要给阿司匹林给孩子或青少年吃，因为有可能引起虽然少见但很严重的急性脑病综合征)
穿多层衣服，因为流感可能会让孩子感觉忽冷忽热(例如T恤、运动衫、袍子—容易穿脱增减衣服)
生病的孩子必须留在家中，不能去学校或者托儿所，直到不用退烧药后能保持至少24小时没有发烧症状。
有些可能要在家呆更久，这取决于孩子感觉如何。如果你有任何疑问，请咨询你的医生。
什么症状下联系医生
有流感症状
高烧或者发烧带疹子
呼吸困难或者呼吸急促
皮肤发青
喝不下足够的水
看起来很困倦或没精打采
看起来迷糊不太清醒
流感症状时好时坏
大部分情况下，稍事休息和悉心照顾下，流感1-2周就会自行消退。
