今天中午和一个老友吃午饭聊起高考的话题，老友无奈的跟我说，“兰兰妈啊，你一定要写一篇关于美国孩子高考的文章，让大家知道美国孩子真实的高考到底是什么样子的。”
他说最近经常接到这样的咨询电话，内容大都是 “XX，你帮我想想办法啊，我儿子/女儿成绩不太好，现在国内高考压力太大了，我想把他/她弄出国读书。据说美国孩子高考比中国容易多了，是不是这样的啊。。。”
我的这个朋友应该算得上是学神级(学霸都不足以表明他的牛逼)的人物了。当年国内某高考大省的状元，后来又拿到美国哈佛大学、斯坦福大学和耶鲁大学在内的几所全世界最顶级大学的全额奖学金，最终选定斯坦福大学攻读博士学位，他的孩子正好今年也在美国高考。
他说，“我都不知道什么时候开始流传美国孩子高考容易、简单这样的传言了。中国高考不好考，你以为美国高考就容易啊!看我儿子在美国高考的那个劲头，可比我们当年在中国高考难多了啊!”
此话并无不道理，且听兰兰妈一一道来。
1. 高考——两国孩子都很拼
兰兰妈自认为这辈子读书也读得不少了(我是美国斯坦福大学、中国传媒大学双料硕士)，我家机器人先生(我老公)是斯坦福大学的博士。这些年无论在中国，还是在美国，我们认识的学霸、学神真的不计其数。
但是说一句掏心窝的话，无论哪国的孩子，要想考进一所好的大学，都同样是异常艰苦的。我们常常看到中国媒体报道中国孩子的高考是这样的。
以为美国孩子的高考是这样的。
其实不然!曾获得最高新闻奖——普利策奖的美国记者爱德华·休姆斯，曾经花了一学年时间，在一所美国公立高中蹲点。一年的体验，让他得出这样的结论：“4是有魔力的数字：4小时睡眠，4杯拿铁，4.0”。也就是说，美国高中的孩子们，为了得到最高的平均成绩4.0，他们一天只睡4个小时，灌下4大罐拿铁咖啡，为的就是能够熬过一整夜。
有人曾测算过，美国高中生一年要背112磅的课本，约等于104斤。美国教育从小强调批判性思维，所以很多时候，高三的老师甚至不上课，让学生泡在图书馆里查资料、写论文。而所写的论文并不是胡乱堆砌材料的东拼西凑，而是要求自成逻辑、有独特的见地!
就这一点来说，学习强度完全不亚于中国高三的孩子!
2. 分数不是万能的，但没有好的分数却是万万不能的
中国的高考就算现在不断的强调要摒弃应试教育，转向素质教育，但是众所周知，中国的高考仍然是分数至上——一刀切。
发榜之日，重点线、一般本科线就是那么冰冷无情的划在那里。兰兰妈我仍然记得当时我们班上有一个平时成绩很好的同学，仅仅因为一分之差，就被她的理想大学无情的拒之门外。
而反观美国高考，谁说分数就不重要了?兰兰妈可以负责任的告诉你，在美国，分数不是万能的，但没有好的分数却是万万不能的。
我曾经和一个美国大学招生组的朋友聊起关于美国大学对于孩子分数成绩的话题，她是这样跟我说的，“分数不代表你的智商，但分数绝对代表你的学习能力。如果一个学生只需要花费别人一半的时间就能够学得和别人一样好，那不仅说明这个学生聪明，更说明他比别的学生拥有更好的归纳、总结，梳理知识的能力。只会死记硬背永远不可能获得高分。”
另外，和中国的高中相比，美国的高中给孩子们提供了更多选修课的自由。比如开设除了英语以外的第二外语，学生们可以选修法语、西班牙语、拉丁语、汉语等等。除此之外，很多高中还会鼓励高中生选修很多大学预修课程(Advanced Placement，简称AP课程)。
除此之外，我的那个美国大学招生组的朋友还强调，“当我们拿到成绩单的时候，不仅要看分数，也要看科目。我们需要考察学生是否选择了对于他来说最具有挑战性的科目。” 举个例子，如果同样两个华裔家庭出来的孩子选修第二外语，一个选修了汉语，另一个选修了法语。那我们有理由相信，选修法语的那个孩子更愿意挑战自我，因为华裔家庭有天然学习汉语的语言环境。
3. 拼的方向不一样——中国考查分数，美国考查能力!
除了需要足够多的最高平均成绩4.0的分数外，美国的大学还要考察孩子的其他能力。 当孩子们在成绩上难分胜负的时候，课外活动就成为竞争的又一个战场。
兰兰妈在以前的文章里曾经提到过，美国教育非常强调培养孩子的领导力和团队合作精神。所以除了分数外，孩子们还要尽可能多的参加各式各样的社团活动。但是仅仅只是“打酱油式”的混混可不行，还需要在这些社团里谋个“一官半职”。这无形中会占用孩子们很多的课外时间。
我前面提到的那个学神朋友的孩子，就身兼学校“辩论社”和“计算机社”的两个会长。他说，“别看美国高中貌似下午3点就放学，我儿子一放学就要去图书馆查资料写论文，完了还要继续和同学讨论社团的活动方案。他们还参加了全美计算机编程大赛。参加的学生都是计算机编程高手，个个都像打了鸡血一样，要想拿个名次可真不是容易的事情。
除此之外，美国教育中，“服务他人”的意识也被看得非常重。所以就算是高中生，每周花费一定的时间做志愿者帮助社区做一些公益活动，也是美国好的大学非常看重的学生品质。
而反观我们国内的高三学生，别说服务他人了，在家里父母恨不得把饭都喂到他们嘴里，就是为了能够让他们多一点时间学习。
4. 选拔什么样的人才——中国高考选拔全才，美国更喜欢偏才
兰兰妈曾经看到过这样一张图，我觉得很形象的诠释了中国和美国高考对于孩子在选拔上的区别。
中国的高考更像是“补短式”的选拔。我们常常听到老师对高三的孩子一再强调，“你们千万不能偏科啊，某一科差一截的话，会把整个分数都拉下去的啊。”
而美国的高考选拔，更趋近于“扬长式”的教育。一个残酷的事实是——在美国大学申请表上有一栏叫做“特长”。学生不仅需要列出特长，表格下还需要注明“得奖地区”：州、全国，还是世界级的比赛。如果不是成绩异常优异，根本算不上“特长”。
举个例子，在中国钢琴十级算很牛了吧。要知道美国钢琴过十级的孩子真是多如牛毛，如果不是拿过州类、甚至是全国的钢琴比赛大奖，只是仅仅钢琴十级，在大学申请表里你都不好意思当做“特长”，特长意味着必须“与众不同”、“出类拔萃”。而如果特长栏里是空白的学生，基本上不可能被名校录取。
这也是为什么在美国大多数华裔家长抱怨和喊冤的一点。大多数华裔孩子就单看成绩来讲，都是个顶个的，但是美国名校不仅看成绩，还要看其他的方面啊。申请美国好的大学，最重要的一点就是看这个孩子如何能够让自己和别的申请者区分开来，如果能够在某一方面脱引而出，那一定是妥妥的。
说来容易、做起来难啊!不仅成绩要好，要参加那么多社团活动，还要在这些活动中脱颖而出，这分明就是铁人十项全能啊!不仅如此，美国的每个大学申请并不像中国那样，有一个统一的标准——分数线摆在那里，而是每个学校都有每个学校不同的偏好，却也没有任何成文的规定纲领可以去照章办事。
所以说，中国高考不好考，你以为美国高考就容易啊???虽然中国千军万马过独木桥的高考被不断的唾弃，但是我想高考仍然算得上目前中国最公平的考试了吧。而美国的高考更像一个社会选拔，每个家长和孩子都使出浑身解数，就为了能够“鹤立鸡群”，而这背后的艰辛，又岂是中国家长能够感受得到的。
下面这张图是2015、2016年美国本科录取率最低的十所大学。敢于报考这些学校的学生已经是绝对的出类拔萃了，但是录取率仍然非常之低。 虽然斯坦福校长一再强调斯坦福连续几年击败哈佛成为美国最难申请的大学并不是一件值得炫耀的事情，但是作为校友的我，还是要小小的荣幸一把，为那些曾经拼搏的日日夜夜!(我是故意把字体改小的哈)
洋洋洒洒写了这么多，我想告诉各位家长和孩子们的是：学习从来就是一件辛苦的事情!无论是中国的高考也好，还是美国的高考也罢，没有哪里的学生可以不通过艰苦的努力就换来好的成绩。作为家长也不要抱着侥幸的心理觉得孩子在中国学不好，到了美国就立马可以后来居上。让孩子珍惜学习的机会，能够吃得了学习这个苦，我想未来这个孩子无论走到哪里都一定是棒棒的!
