1遗传
气质是个体行为差异的生理基础，它受遗传影响，较为稳定。行为遗传学家通过比较同卵双生子和异卵双生子在气质上的相似性来寻找这种遗传的作用。在半岁大的时候，比起异卵双生子，同卵双生子在很多气质特征，如活动水平、害羞程度、对关注的寻求、对限制表现出的痛苦、情绪反应紧张度、坚持性、易怒性和社交性上都表现得更相似。
小贴士
行为遗传学家通常将影响儿童成长过程的因素划分为三种：遗传力、共享环境、非共享环境。
遗传力是指能够用遗传的差异解释的因素或特征。
共享环境指的是同胞共有的家庭环境，这是使兄弟姐妹之间更加相似的非遗传因素。
非共享环境是指其他的环境变量，他们是使同胞之间不相似的环境因素。例如，兄弟姐妹的出生顺序不同，他们就读的学校和各自的朋友也可能不同，父母对待每个孩子的方式也会有差异。非共享环境会受到基因和环境交互作用的影响。
2环境研究发现，同胞共享的家庭环境对气质的积极成分（如微笑、社交性和可安抚性）有很显著的影响。而这个共享环境对儿童的活动水平和消极成分（害怕和易怒性）影响很小，生活在一起的同胞姐妹在这些方面几乎没有相似之处。
气质的消极成分更多的是由非共享环境造成的，也就是说，同胞姐妹没有共享使得他们的气质各不相同的环境因素。原因之一可能是父母发现宝宝早期的行为存在差异，因而调整对他们的抚养方式。例如，一位母亲发现她的小女儿对陌生的人和环境的不安，比大女儿在相同年龄时表现得更强烈，妈妈就会更容小女儿对新事物的回避，而这又使得小女儿在以后面对新环境（如入托）时更加感到恐惧。
3亲子关系父母的抚育方式、所提供的环境物质条件、父母的关心和责任感以及教养方法等等，也就是亲子关系对儿童气质也有影响。
在婴儿早期，亲子关系的核心是依恋关系的建立。父母通过爱抚对婴儿施以影响；婴儿通过感情应答和感受对成人建立安全、信赖感。对父母的信赖感是宝宝有可能接受父母施以措施改变其不良气质特性的重要基础。因此，无论哪种气质类型的宝宝，在安全依恋中均能使他们更好地适应这种改变。未建立起安全依恋的宝宝会只表现其与生俱来的气质特征，并加强和巩固它们。由此可见，父母对儿童建立安全依恋，有助于儿童的良好适应，包括改变其适应不良的气质特征。
除此之外，宝宝的气质会在一定程度上影响亲子关系。换句话说，在某种程度上，宝宝帮助父母创造了自己的养育环境。例如，宝宝与生俱来的气质影响了父母对待他的方式以及对他的期望。父母养育困难型宝宝一般是较大的挑战，而且这些宝宝可能在以后还会产生一些行为问题，这对父母来说就难上加难了。最好的结果是，随着时间的流逝，父母摸索出了适合宝宝的教养方式，例如为活跃的宝宝在初学走路时提供更多的防护和控制措施，为害羞的宝宝提供更多鼓励。这样，父母才不会在教养过程中由宝宝牵着鼻子走。或者是束手无策，遇到问题才想起解决问题。
4文化差异儿童的早期气质中存在一种恒定的种族间的差异。同高加索人的婴儿相比，中国和日本的婴儿更安静，更容易被安慰而平静下来。这些不同可能有其生物基础，但教养上的文化差异加深了这种气质差异。研究发现，亚洲母亲的抚慰动作温柔，喜欢同婴儿打手势交流；而高加索母亲更倾向于使用活跃的语言刺激的方法——这些早期的抚养行为造成了儿童气质的差异。
什么是良好的气质？不同文化之间存在很大差异。气质特征显著地影响儿童的适应性：气质特征与文化偏好相似的儿童适应更好，行为问题和情绪困挠也较少；气质特征与文化偏好相逆的儿童，更容易被激怒和出现攻击行为，在学校和同伴交往中比其他儿童存在更多问题。比如安静乖巧是中国文化推崇的宝宝气质特征，所以这些宝宝在中国社会就容易受到大家的认同和喜爱，宝宝的适应就会很好。
