一个山村里，庄户人为了防止老鼠偷偷吃粮食，高价购买了一只黄猫。这只猫儿对工作尽职尽责，每日饱餐老鼠后还能得到主人丰厚的奖赏。老鼠为了应对当前的危机，召开会议，各抒己见，见仁见智，寻求自保之策。一个白毛老鼠凑到鼠王耳边，唧唧咕咕了一顿。原来，它是想每天给黄猫送三只老鼠上贡，作为交换，黄猫只需要装模作样磨洋工，不必拼死拼活卖命捉鼠了。黄猫儿暗自盘算，觉得这简直是天上掉下馅饼好事，如此这般，坐享其成不说，还能过一次当老鼠王的瘾。主意是定下来了，可是把那只老鼠送给黄猫吃呢？争来争去，还是抓阄最公平。就这样，每天有几只倒霉的老鼠被同类乖乖的送到了黄猫儿的嘴边。
相安无事，各得其所。黄猫心安理得吃完了老鼠晒太阳，老鼠们悠闲自在、光明正大的大口吃粮食。几天后，老鼠们都怕这随机性很大的必然事件轮到自己头上，纷纷建议，说这馊点子实在可恨，我们鼠辈机警灵活，头脑活泛，被黄猫捉住了吃掉那是没本事，也不能傻乎乎的作茧自缚，自断手足，这样一来我们的尊严何在，以后还怎么混江湖呢？于是老鼠们决定把那个白毛老鼠--也就是始作俑者，送给黄猫儿吃掉。
与此同时，主人也发现了猫腻，黄猫儿懒得动弹，胖的都快走不动了，粮堆的老鼠快成了灾，就想再买一只猫代替它。黄猫发觉之后，觉得如果继续下去，自己的饭碗就要泡汤了，于是，吃掉了白毛鼠后又开始不遗余力的工作了。
危情时刻，剑拔弩张，黄猫捕鼠日夜不辍，鼠儿躲猫猫疲于奔命。这样煎熬的日子什么时候是个头？长此以往，不是累死也会被黄猫拖死、咬死。一个长尾巴老鼠给鼠王想了一个绝佳的办法，往黄猫的脖子挂一个铃铛，只要有风吹草动，鼠儿就逃之夭夭。此计甚妙，群鼠赞不绝口。可是，谁去完成这项高难度、高风险的任务呢。老鼠们面面相觑，推辞再三。吵了半天，还是决定让长尾巴老鼠去吧。既然能够想出这样天才的主意，也一定有付诸实践的方法。这下子，长尾巴老鼠的肠子都悔青了，冥思苦想，脑袋都要炸了。

不过，办法总比困难多，长尾巴老鼠想到了一个连环计：在鼠洞的入口用一只老鼠作诱饵，制作一个带机关的铃铛项圈。当黄猫儿探进头吃食时，启动机关，把颈圈锁在黄猫的脖子上。天衣无缝的奇思妙想，可以一劳永逸解决所有棘手的问题。还是老办法，按抓阄惯例决定了那只做诱饵的老鼠。不出所料，一切顺利。黄猫不假思索地吃了洞口的老鼠，脖子却多了一个叮当响的铃铛。黄猫暗自笑道，吃了老鼠，还捎带了一个精美的装饰品。自此，黄猫带着铃铛巡逻粮仓，招摇过市，老鼠们没了性命之忧，还能翘起二郎腿恣意取笑大黄猫。