渔民为了吓唬成群结队捉鱼吃的鸬鹚，扎了一个稻草人，放在鱼池中间。刚开始很起作用，鸬鹚不敢落下来，后来发现是草人时，便又为所欲为了。渔民看到了，将稻草人拿走，自己换上稻草人的装束，站在鱼池中间。结果飞下来啄鱼吃的鸬鹚被抓个正着，无法逃脱，发出“假假”的叫声。渔民说：“假假，先前是假，现在还假？”

最初的稻草人当然是真的，对于吓阻鸬鹚偷啄池鱼，曾经产生过短暂效果。稻草人被识破后，鸬鹚们也就偷啄如故，旁若无人了。值得赞赏的是这个鱼塘主人，当他发现稻草人已经失效，于是利用鸬鹚们已经对稻草人的熟视无睹，干脆自己扮作稻草人，从而抓住了一名作案者。好笑的是被抓鸬鹚的反应。它一面拼命挣扎，一面高声喊叫。它的叫声是抗议、悔恨还是警告同类，不得而知，但它叫的内容很滑稽。它大声叫道：“假的、假的”，仿佛是说“稻草人是假的”，似乎带有警告同类的意味。鸬鹚的逻辑与《红楼梦》中的“假作真时真亦假，无为有处有还无”差堪相似。正因为原来的稻草人是真的，鸬鹚们才会肆意作案，置之不理；正因为现在的稻草人是假的，这位倒霉的鸬鹚才会自投罗网。对渔人来说，“先故假”已经造成损失，“今已真”初步产生效果，这只鸬鹚的落网，不正是因为稻草人变成了执法者么？应当说，渔人的回答颇具深意，“原来的稻草人的确是假的，现在的稻草人还是假的吗？”（“先故假，今亦假耶？”）假如渔人一开始不是设置稻草人，而是防范措施严密，作奸犯科的鸬鹚们，不仅不会给他造成后面的损失，很可能是另外两种结果，要么自投罗网，要么改弦更张。假如他一仍旧惯的做样子、走形式，鸬鹚们不仅不会有所顾忌，反之可能变本加厉。