相传土神后土是水神共工的儿子,他的长相和他的父亲很相似,长着蛇的身子,人的脸.头发是红色的.随着后土与人类的关系，他的长相被人们美化成慈眉善目白须飘飘的老人。

天下的水患很多，后土本来熟悉水性，又善于钻研和思考，因此他治理水土的本领很高明。由于他帮助天下的百姓治理水患，天下的百姓也很喜欢他，爱戴他为了纪念他的功绩人们在田间建起许多庙宇来祭祀他。  后来他来到了北海中的一座幽都山上，幽都是鬼城的大门，这里是一个鬼魂的世界。由于后土为人正直廉洁，天帝命他做了幽都的主神。幽都山上的一切都是黑的。看守幽都城门的人是巨人土伯。居住在幽都的鬼魂和游荡在人间的鬼都要服从后土的管理。

由于后土将幽都治理的井井有条，黄帝便让后土做自己的属神，主要的任务就是帮助黄帝管理土地。后土做了土神之后为人类做了很多好事。