海水之所以咸，是因为海水中有3.5%左右的盐，其中大部分是氯化钠，还有少量的氯化镁、硫酸钾、碳酸钙等。正是这些盐类使海水变得又苦又涩，难以入口。
那么这些盐类究竟从哪里来的呢?有的科学家认为，地球在漫长的地质时期，刚开始形成的地表水(包括海水)都是淡水。后来由于水流侵蚀了地表岩石，使岩石的盐分不断在溶于水中，这些水流再汇成大河流入海中，随着水分的不断蒸发，盐分逐渐沉积，时间长了，盐类就越积越多，于是海水就变成咸的了。
如果按照这种推理，那么随着时间的流逝，海水将会越来越咸。
