萤火虫会发光并不是因为它会发电，是因为它们的生理结构特殊，它身体的腹部末端内充满许多含磷的发光质及发光酵素，这些含磷的发光质及发光酵素在萤火虫腹部发出一闪一闪的微弱亮光，让萤火虫看起来像一只小灯泡。
萤火虫发出的亮光，不但只为照明，主要是为了发信号，而且每种用途发出的信号都是不同的。不同品种的萤火虫发光的频率、亮度、方式和颜色也不一样，我们平常所接触到的萤火虫，多数是黄黄的或者绿绿的发光。
可以说这是萤火虫的语言，就像求偶、警戒、诱捕以及和同类之间的沟通，都是通过这种方式进行交流的。
