在热带海洋上，有一种特殊类型的岛屿，组成岛屿的物质主要是珊瑚虫的骨骼，海洋地质学家称这种岛屿为珊瑚岛。那么为什么会形成珊瑚岛呢?
珊瑚是生长在热带和亚热带海洋中的一种动物，它的形状像只袋子，袋子边上有很多花瓣状的触手，从海洋中猎取食物，吸收养分，珊瑚的体壁外层细胞具有分泌石灰质的功能。
珊瑚死亡后，珊瑚的骨骼与少量石灰质藻类和贝壳胶结在一起，形成有孔的钙质岩体珊瑚礁。珊瑚礁削弱了海浪的力量，有利于泥沙沉积，同时在珊瑚礁周围的珊瑚不断地生长，日积月累，慢慢地形成了我们所见到的珊瑚礁小岛。
