动物识别路径主要依赖于两种方式：靠信号或靠记忆。所谓靠信号就是靠动物与自然界沟通的信号，比如鸽子靠地球磁场，海豚靠声波，狗靠自己的排泄物的气味，等等。

在鱼类世界里，当然也不乏这样的“记忆能手”，比如大马哈鱼。科学家对产自大西洋的大马哈鱼做了一组实验：将在产卵区捕捉到的大马哈鱼，分成三类：一类消除视觉， 另一类消除嗅觉，还有一类消除听觉。

一段时间过后，只有那些没被消除嗅觉的鱼还在。由此他们断定，大马哈鱼是利用水的气味来确定“航路”的，嗅觉器官就是它的“指南针”。

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