据说，早在春秋末年，我国古代的著名工匠鲁班，因为常在野外作业，常被雨雪淋湿。
鲁班的妻子云氏，看到丈夫这样辛苦，就想做一种能遮雨的东西。她把竹子劈成细条，在细条上蒙上兽皮，样子很像“亭子”，而且收张自如，这就形成了以后的伞。后来历代对伞都有改进，如纸伞、油伞、蝙式伞，形成了琳琅满目的大众用品。
1747年，当时有一个英国人到中国旅行，看到我国人民撑着油纸伞在雨中行走，认为很实用方便，就买了一把使用，回国时便把它带回了英国，然后又造了一把形状似香菇的丝布伞，不久之后，伞就遍布了全英国。今天雨伞已在世界各地广泛使用了。
