精忠报国的主人公是岳飞，中国历史上著名的军事家、战略家、民族英雄，位列南宋中兴四将之首。他于北宋末年投军，从1128年起到1141年为止的十余年间，率领岳家军同金军进行了大小数百次战斗，所向披靡，“位至将相”。
岳飞的母亲姚太夫人是古代四大贤母之一，1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军。临行前，姚太夫人把岳飞叫到跟前，说："现在国难当头，你有什么打算?" "到前线杀敌，精忠报国!"
姚太夫人听了儿子的回答，十分满意，"精忠报国"正是母亲对儿子的希望。姚太夫人先在岳飞背上写了字，然后用绣花针刺了起来，涂上醋墨。从此，"精忠报国"四个字就永不褪色地留在了岳飞的后背上。
