约法三章指事先约好或明确规定的事，泛指订立简单的条款，以资遵守，出自汉·司马迁的《史记·高祖本纪》。公元前208年，刘邦率领大军攻入关中，子婴在仅当了46天的秦王后，向刘邦投降。
为了取得民心，刘邦把关中各县父老、豪杰召集起来，郑重地向他们宣布：“秦朝的严刑苛法，把众位害苦了，应该全部废除。现在我和众位约定，不论是谁，都要遵守三条法律。这三条是：杀人者要处死，伤人者要抵罪，盗窃者也要判罪!”父老、豪杰们都表示拥护约法三章，纷纷取了牛羊酒食来慰劳刘邦的军队。
由于坚决执行约法三章，刘邦得到了百姓的信任、拥护和支持，最后取得天下，建立了西汉王朝。
