类黄酮可能降低骨折的风险
在多项观察性研究中，研究人员都发现喝茶 (膳食类黄酮的主要来源)与更高的骨密度有关。类黄酮是某些水果、蔬菜、草药和香料中存在的抗氧化化合物，以预防心脏病和癌症等慢性疾病而闻名，但新的研究表明，类黄酮的作用与功效对于骨骼健康同样具有重要作用。
骨折风险极高的女性每天饮用三杯或更多杯富含类黄酮的红茶，那么，经历骨折相关住院的风险，要显著低于不喝红茶的女性。
与每周喝茶一杯或更少的女性相比，每天喝茶三杯或更多的女性发生骨质疏松性骨折的风险会降低 30%。
黄酮醇(一种类黄酮)的摄入量增加，尤其与骨折风险显着降低有关;而黄酮(另一种类黄酮化合物)则与髋部骨折的风险降低有关。该研究的首席研究员 Gael Myers 指出：
“众所周知，喝茶对我们的健康有益。但我们的研究证实了喝茶与改善骨骼健康(包括降低骨折风险)之间的关联，为这种备受欢迎的饮料增添了另一大优势。骨质疏松症是一种让人衰弱的疾病，尤其对于老年女性而言，骨骼变薄和恶化会导致骨折以及严重的残疾和疼痛。”
相比水果和蔬菜，类黄酮摄入更能促进骨骼健康
尽管长期以来，类黄酮化合物的抗氧化特性一直被认为是其最主要的健康益处，但在研究它在骨骼健康方面的益处时，研究人员关注的不仅仅是它的抗氧化能力。
据称，这些化合物实际上是“除了钙和维生素 D 以外，最有益于促进骨骼健康的膳食成分”。研究表明，它们与骨骼健康的关系，甚至比一般的水果和蔬菜还要密切。《老年病学和老年营养学杂志》(Journal of Nutrition in Gerontology and Geriatrics) 就指出：
“人们评估了生物活性类黄酮在其化学抗氧化能力以外的特性，包括抗炎作用。据报道，它的部分特性可通过对影响成骨细胞和破骨细胞分化的细胞信号通路的作用，来促进骨形成并抑制骨吸收。
越来越多的证据表明，炎症是骨质疏松症的其中一个病因。类黄酮作为一种有望预防骨质流失的植物化学物质，这在一定程度上与其抗炎特性有关。
苏格兰的一项大型观察性研究发现，类黄酮总摄入量与骨密度 (BMD) 以及脊柱和臀部骨密度的增加呈正相关。”
在《最新骨质疏松症报告》(Current Osteoporosis Reports) 发表的另一项研究同样也发现了类黄酮对骨骼具有有益作用。他们引用了两项针对女性开展的人体研究，结果发现饮食中类黄酮的总摄入量与骨矿物质密度呈正相关。他们还指出，类黄酮可能通过多种机制有益骨骼健康：
“类黄酮的作用与功效可以通过上调促进成骨细胞功能的信号通路，减少氧化应激或慢性低度炎症的作用，从而预防骨质流失。”
哪些食物富含类黄酮
一项动物研究评估了 53 种食物，以确定它们抑制骨骼转换的能力。尽管这些食物中的总多酚含量与它们在骨骼健康方面的有效性无关，但特定的类黄酮确实对骨骼有益，并且某些类黄酮还具有抗骨吸收特性，这意味着它们可以减缓骨骼流失。
由于类黄酮含量较高而最有可能支持骨骼健康的食物包括：
洋葱 — 洋葱具有强大的抑制骨骼吸收的能力。人们最初认为，芦丁是类黄酮具有生物活性的主要原因，但研究人员认为，这也可能与一种名为 L-谷氨酰基-反式-S-1-丙烯基-L-半胱氨酸亚砜的化合物有关。
梅干 — 研究已经发现梅干可增加大鼠的骨矿物质密度，并且在针对绝经后女性开展的研究中，食用梅干可防止主要骨折部位的骨密度流失。
西梅和梅干，含有高浓度的芦丁，众所周知，这种成分可以强化血管，尽管它对于骨骼健康的作用不那么确定。梅干中可能还含有其他尚未发现的特定生物活性化合物。
蓝莓 — 在一项围绕老鼠开展的研究中，蓝莓可防止全身的骨质流失。马来酸、苯乙酸和羟基苯甲酸都是蓝莓中可能的生物活性化合物。
橙子 — 在大鼠研究中，橙子果肉具有防止骨质流失的作用，并能以剂量相关的方式增加皮质骨(致密骨)厚度，也就是食用的橙子果肉越多，皮质骨的厚度越大。橙皮苷是柑橘类水果中最丰富的黄烷酮，它被认为是橙子可强化骨骼的原因所在。
蘑菇 — 杏鲍菇的提取物可防止骨质流失。
芹菜 — 木犀草素是存在于某些蔬菜和草药中的一种抗炎植物化合物，包括芹菜、胡椒、香菜和胡萝卜。除防止记忆流失和癌症以外，木犀草素还可抑制破骨细胞的分化(从而略微降低骨转换标记物并为骨骼提供保护)并防止骨质流失。
茴香籽 — 尽管不是动物研究的一部分，但茴香 籽富含类黄酮，发表在《国际分子医学杂志》(International Journal of Molecular Medicine) 的一项研究发现，食用这种植物的种子能够带来防止骨矿物质密度流失以及增加骨矿物质含量等有益影响。
健康的骨骼通过不断的骨骼破裂和骨骼重建过程来保持力量。破骨细胞是分解脆弱骨骼的细胞，而成骨细胞则是重建骨骼的细胞。
茴香似乎可通过减少破骨细胞的分化和功能而发挥作用。研究人员指出，茴香籽在预防绝经后骨质疏松症的骨质流失方面具有潜在作用。
绿茶 — 绿茶多酚似乎对防止慢性炎症引起的骨骼损伤特别有益。对于大鼠，绿茶多酚减少了炎症引起的骨质流失，保留了股骨的骨质量和结构，并降低了抗酒石酸酸性磷酸酶，这是骨骼吸收的标记物。
