面对挑战者，直来直往单打独斗的王者风范，是狮子座的象征，相传狮子座的由来也是赫拉克勒斯的工作成果。
赫拉克勒斯是宙斯与凡人的私生子，他天生具有无比的神力，天后赫拉也因此妒火中烧。在赫拉克勒斯还是婴儿的时候，就放了两条巨蛇在摇篮里，希望咬死赫拉克勒斯，没想到赫拉克勒斯笑嘻嘻的握死了它们，从小赫拉克勒斯就被奉为“人类最伟大的英雄”。
赫拉当然不会因为一次失败就放弃杀死赫拉克勒斯，她故意让赫拉克勒斯发疯后打自己的妻子，赫拉克勒斯醒了以后十分懊悔伤心，决定要以苦行来洗清自己的罪孽，他来到麦西尼请求国王派给他任务。谁知道国王受赫拉的指使，赐给他十二项难如登天的任务，必须在十二天内完成。第一项任务就是去制服在希腊尼米安（Nimean） 谷地的食人狮。
这是一头刀枪不入、铜筋铁骨、力大无比的大雄狮，怒吼起来如狂风暴雨，专吃家畜和村人，人人畏惧。赫拉克勒斯进入尼米安谷的森林中找寻他，只是森林中一片寂静，所有的动物，小鸟、鹿、松鼠都被狮子吃得干干净净。赫拉克勒斯迷路了好多天，找累了就打起嗑睡来。就在此刻，巨狮子从一个有双重洞口的山洞中昂首而出，赫拉克勒斯睁眼一看，天啊！食人狮有一般狮子的五倍大，身上沾满了动物的鲜血，更增添了几分恐怖。赫拉克勒斯欲射箭攻击，但因狮皮太硬而无效。用剑砍剑也弯掉了，于是用橄榄树制成粗棍，用力往狮头打去。此时不怕弓剑的狮子也畏惧发怒的赫拉克勒斯，最后被赫拉克勒斯用蛮力勒死了狮子。整个过程十分惨烈。最后宙斯（一说是赫拉）为纪念他与赫拉克勒斯奋力而战的勇气，将食人狮丢到空中，变成了狮子座。
我们可在四月下旬南方的 天空中看到狮子座。在天空上你由巨蟹向东看，看到狮子，跳过室女，就是长蛇，然后是武仙座，而武仙座就是赫拉克勒斯本人，在天上看着自己的杰作，很有意思。
古埃及也崇拜狮子座，有人说人面狮身像就是用了狮子的身体。