【释义】 弩：古代用机械发箭的弓。强弩所发的箭，飞行已达末程。这则成语的意思是比喻强大的力量已经衰竭，不能起作用。

出处：汉·司马迁《史记·韩长孺列传》

西汉时期，边境上的匈奴兵马经常骚扰汉朝的百姓。为了自卫，汉军与匈奴之间常常发生磨擦，到了后来以至于战争不断，边境百姓感到非常痛苦。

到了汉武帝时期，实行了许多有利于国计民生的政令，使西汉达到了繁盛的时期，在与匈奴的战争中，又获得了几次胜利。于是，公元135年匈奴派使臣到汉朝请求和亲。对此汉武帝感到十分矛盾，想要一举消灭匈奴，又担心不能成功，反而消耗国力;想要允许匈奴请求，又担心匈奴以后再生事端。一时之间也拿不定主意。

在朝廷中的大臣们也有两种想法，有的人主战，有的人主和。大臣王恢长期担任边郡的官吏，熟悉匈奴的情况，他主张发兵去攻打匈奴。而御史大夫韩安国却不同意王恢的观点，他向汉武帝阐述自己的主张，他说：“如果派遣大军到千里之外的地方去作战，一定不会取得胜利。现在的匈奴，军强马壮，又是游牧民族，常常四处迁移。如果我们派去的兵将强大又势重，他们就会像鸟一样快速的迁移，我们很难追上他们，更别说把他们制服，而且就算是我们打败了他们，得到了他们的土地，也不能再扩大我们大得不能再大的疆土。就算我们得到匈奴的百姓，他们的心也不会归附，不但不能增强我们的力量，反而会增加我们的负担。”然后韩安国用了一个非常生动的比喻：“即使是强弓射出的利箭，射到最远的地方，力量达到了尽头，这时就连薄薄一层的绸子也不能射透了。这并不是由于它开始的力量弱，而是由于到了最后，它的力量衰竭了。如景我们的大军去进攻匈奴，也必将成为强弩之末，对匈奴无可奈何了。所以我们应该与匈奴和亲，而不是去征讨他们。”

汉武帝认为韩安国说得十分有道理，就下旨同意与匈奴和亲。