释义　掉: 摆弄之意。表示轻率地放过去或漫不经心的态度

出处　唐·柳宗元《答韦中立论师道书》

柳宗元是唐代著名的文学家, 他曾被贬到永州当司马。在永州, 柳宗元收到一个青年的来信, 表示要拜柳宗元为师。这个青年叫韦中立, 是一位刺史的孙子。

柳宗元读了这封信, 非常感动, 便写了一封回信。这就是著名的《答韦中立论师道书》。信中写道“: 很久以来,拜师求学的风气已经不再存在了。如今有人收学生教授学问, 就会受到各种攻击, 甚至被诬蔑为‘ 狂人’。这种少见多怪的事是常有的。”

接着, 柳宗元又举了一个有关礼节方面的例子:

“ 古代男子二十岁算成年, 要举行加冠的礼节, 有学问的人对此非常重视。但是, 几百年来没有人再举行这种礼节。最近, 有个名叫孙昌胤的青年行了冠礼, 不料却碰了壁。行冠礼的第一天, 他和同僚们谈起了这件事, 同僚们都莫名其妙。有的甚至说, 你行不行冠礼与我有什么相干, 大家听了都哄笑起来。这种现象, 和现在人们一听到拜师求学就觉得奇怪是一样的。”

下面, 柳宗元把笔锋转回到韦中立拜师求学方面来:

“ 在这种风气下, 你能拜师求学, 使我受到感动, 所以愿把我写文章的体会告诉你。我年少时以为文辞好就能写好文章, 成人后才知道文章是表达思想、说明道理的, 从此再也不单纯去追求形式美了, 以后我每次作文章, 不敢轻心掉之, 而是力求像《书》那样朴实,《诗》那样永恒,《礼》那样合理,《春秋》那样是非分明,《易》那样富有变化。这就是我写文章的标准。”

成语“ 掉以轻心”就取自柳宗元给韦中立的书信“ 轻心掉之”一语。