释义　本意是形容口吃的人说话不连贯，后来借用于办事没有明确的态度。

出处　《世说新语•言语》

期期艾艾这个成语是两个故事的“集合”，故事都来自有口吃的历史人物。

“期期”来自汉代大臣周昌的故事。周昌，沛县(今属江苏)人。秦末，他在农民战争中归刘邦，并从刘邦入关破秦，后升至御史大夫，封汾阴侯。周昌为人正直，敢于直言。但他口吃，说起话来很费劲。

汉高祖刘邦得天下后，有一个宠妃叫戚姬，戚姬生了个儿子叫如意。刘邦就想废掉原来的太子，立如意为太子。

于是，上早朝时，刘邦就说了这件事儿。不料，众臣皆反对。曾侍秦朝的博士叔孙通说：“太子天下本。本一揺天下振动。奈何以天下为戏!”

这时，周昌也出来说话，明确表示反对无故废太子。周昌本来说话就有点口吃，表达意思很吃力，最后说急了，他脱下官帽道：“臣口不能言，然臣期期知其不可!陛下欲废太子，臣期期不奉诏!”

这一结巴，反而把满朝文武百官都逗笑了，刘邦也跟着笑了，于是这件事暂且被搁在一边。

“艾艾”来自三国时魏将邓艾的故事。邓艾，义阳郡棘阳(今河南新野)人。公元263年，他与钟会分别率军攻打蜀汉，邓艾率先率军偷渡阴平进入成都，使得蜀汉灭亡。

后来邓艾遭到政敌钟会陷害，因此招司马昭的疑忌而被杀。

不过，在此前，他与司马昭的关系还是不错的。《世说新语·言语篇》中记载：邓艾有口吃的毛病，说话时称自己是“艾……艾……”。有一次他在洛阳参加司马昭的聚会，交谈时，他又开始“艾……艾……”。司马昭就跟他开玩笑：“你老说艾艾，到底是几个艾?”邓艾也不示弱，说：“凤兮凤兮，难道不是一个凤?”

另一种说法来源于《三国演义》第一百一十七回(魏主政归司马氏，姜维兵败牛头山)：

懿(司马懿)戏谓曰:‘卿称艾艾有几艾?’艾应声曰:‘“凤兮凤兮”,故是一凤。’其资性敏捷,大抵如此。此二人深可畏也。

“凤兮凤兮”是《论语·微子》中一个典故：春秋时楚狂接舆歌中说“凤兮凤兮”，指的是一个凤。

另外，《艺林伐山》卷十二引《玉箱杂记》：“ 邓艾 号 伏鸾 ， 陆云 号 隐鹄 。”鸾也就是凤凰。可以猜想，邓艾号伏鸾，当时的回答凤兮凤兮除了用典故之外，同时是指的自己。

后来，人们把这两个故事和在一起，就有了成语“期期艾艾”，形容口吃的人说话结巴。