释义　甘: 甜, 情愿之意。饴: 饴糖。比喻像糖一样的甜。

出处　元·脱脱等《宋书·文天祥传》

宋朝末年, 文天祥抗元, 因力量悬殊, 不幸被捕, 大汉奸张弘范劝他投降, 文天祥不为所动, 元朝统治者就将他关在土牢里。文天祥被关的这间牢房, 又矮又窄, 阴暗潮湿。遇到下雨天, 屋子漏得满地是水, 泥泞不堪; 到了夏天, 又闷又热, 地上墙角发出一层层的霉味和粪便的臭气, 使人十分难受。

文天祥被关了整整三年, 经历了一切威胁利诱, 受尽了各种折磨, 可是他杀身成仁尽忠报国的决心始终没有动摇。他在牢中写下了一首传诵千古的《正气歌》。在诗里, 叙述了自己抗击元军的艰苦经历, 提到了历史上许多为了坚持正义事业而不惜献身的英雄人物, 诗里有两句说:“鼎镬甘如饴, 求之不可得。”诗的意思是说: 为了坚持崇高的民族气节, 即使把我放到鼎镬里去烹煮, 我也会感到像喝糖浆那样的甜! 正是求之不得, 决不会畏惧屈服!

元朝皇帝忽必烈见刑罚利诱全都无用, 就下令杀害文天祥。但是, 文天祥的这两句诗, 却感动和鼓舞了后世的仁人志士为理想而英勇献身。“甘之如饴”这个成语, 也就这样流传下来了。