降低血压
2011年的一份医学研究,比较橄榄叶萃取物与卡普托利(Captopril,一种降血压药物)两者之间的功效,将两者应用在高血压患者身上,患者一天服用两次橄榄叶萃取物500毫克,连续服用八周后,无论是舒张压或收缩压都明显下降。
无论是橄榄叶萃取物或卡普托利,都能有效预防高血压产生,研究同时显示,橄榄叶疗法也导致患者的三酸甘油脂(triglyceride)下降,减少体内坏胆固醇的累积。反之,服用卡普托利可能会导致各式各样的副作用,包括头晕、食慾不振及咳嗽。
帮助心血管更健康
橄榄叶从数千年以前就被当作草本药材使用,目的在于帮助心血管功能。摄取大量的橄榄叶萃取物,能够增加体内的好胆固醇(LDL-cholesterol),以维持正常的血压。橄榄苦苷(oleuropein)是橄榄叶中最主要的苷类,而羟基酪醇(hydroxytyrosol)则是橄榄苦苷最主要的组成物,无论在橄榄或橄榄叶中都有它的存在,这两者都被证明可以预防冠状动脉疾病和特定癌症。
澳洲的生物医学大学所做的一项研究中,餵食老鼠高脂肪及富含碳水化合物的饮食长达16周之后,未受到治疗的老鼠开始出现发胖、肝炎、心脏与肝脏都出现蛋白沉淀,动脉硬化及氧化等等,而另外一批使用橄榄叶萃取物治疗的老鼠,呈现出相对正常的肝功能、心血管状态及新陈代谢情况。这项研究指出橄榄叶萃取物能改善心血管疾病及慢性病,还有因疾病导致的发炎症状。
一项希腊所做的研究,探讨橄榄叶萃取与糖化蛋白(AGEs)之间的关联,糖化蛋白被视为是造成糖尿病及其他慢性病的因素之一。抑制糖化蛋白的产生可以有效的预防且治疗糖尿病患者,这份2013年的研究指出,橄榄叶萃取物的确能抑制糖化蛋白,可说是天然的糖尿病疗方。
橄榄叶萃物取可改善血糖过高的情况,降低人体血液中的糖分浓度,并控制血液中葡萄糖的含量。橄榄叶中含有的多酚可延缓糖分产生,预防类似糖尿病等发炎的病症。另一项研究证实,受测者食用淀粉类食物后再摄取橄榄叶萃取物,能有效抑制体内血糖的增加。
降低罹癌机率
橄榄叶在预防癌症上扮演着十分重要的角色,可说是天然的防癌食材,因为它具有抑制血管新生的功效,而血管新生会导致肿瘤生成。橄榄苦苷则能抗氧化,同时抑制血管新生,可以避免肿瘤细胞的增加或转移。2009年一份希腊的研究报告指出,橄榄叶萃取物有强大的抗氧化功能,且可以抑制癌症及内皮细胞的增加,特别是能够预防乳癌、膀胱癌及脑癌的发生。
促进脑部功能
橄榄叶的另一项好处就是能够促进脑部功能。研究显示橄榄叶中的其中一项主要成份 - 橄榄苦苷,能够降低因老化而产生的脑部问题,例如阿兹海默症及痴呆症。研究指出阿兹海默症与自由基(Free radicals)之间有关联,因为橄榄叶有抗氧化功能,因此可以帮助减缓自由基对人体造成的伤害,保护脑部功能不煺化,记忆不流失。摄取天然的橄榄叶萃取物,能安全又有效的对抗阿兹海默症。