【释义】生面：新的面目。使原来已经暗淡模糊的画面重获光彩。比喻另创新局面、风格或形式。

出处：唐·杜甫《丹青引》

早在唐朝时期，有个叫曹霸的著名画家，最擅长于画人物和马。他的名声非常大，就连深居宫廷的皇帝唐玄宗也知道了。玄宗皇帝经常把他召进宫中，命他当场作画，并时常给予他丰厚的赏赐。

由于曹霸深受皇帝的宠幸，长安城里的王公贵族和官宦人家都大力收藏他的画，并以此为荣耀，甚至很多人不惜以很高的价钱，来收购他的墨迹。

长安城里的太极宫中，有一座著名的凌烟阁。劣内四壁上绘有唐朝二十四位开国功臣的肖像。这些肖像，是七十多年前著名画家阎立市画的。但是由于年代久了，原先栩栩如生的功臣像，现在大部分已经剥落，不仅失去了当年的风采，有的甚至难以辨认。于是，唐玄宗便召见曹霸，要他重新画。

要重画功臣肖像谈何容易。曹霸阅读了大量史料，对照已经暗淡模糊的功臣肖像，仔细研究琢磨，精心构思，然后挥笔绘制。经过一番苦心创作，终于使二十四位功臣的肖像重放光彩，并且以崭新的风格展现在人们面前。

当时的大诗人杜甫曾经写诗赠给曹霸，其中诗中有两句是这样写的，“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”这两句诗的意思是：凌烟阁中的功臣肖像已失去了往日鲜艳夺目的色彩，但幸亏有了将军您，是您下笔使他们重放光彩。