很多妈妈都习惯去亲自给宝宝喂食。一来觉得让宝宝自己吃会呛到，二来觉得宝宝抓不稳勺子，拿手抓食物又不卫生，再者宝宝自己吃还会搞得到处都书，浪费又脏乱。
其实，手指食物对宝宝的发育成长有着很大的作用，我们作为家长的应该重视起来。
为何时要鼓励宝宝吃手指食物
1、锻炼宝宝手部的精细动作及口眼协调能力
手指食物，顾名思义，就是可以用手指拿着吃的食物。
婴儿有抓取东西的本能，当他能完成从抓取东西到将东西塞进嘴里的过程了，说明发育很好，协调能力正常。宝宝完成看见食物→抓取食物→塞进嘴里吃这一系列动作，虽然好像有点儿困难，但在宝宝不断努力重复比动作的过程中，精细动作就得到锻炼。如果这个时候想着要帮宝宝快点完成，他伸着手去抓食物的时候，就制止宝宝的行动，就让宝宝的努力全被打断了。
2、培养独立吃饭的能力
宝宝会自己抓食，何尝不是在独立吃饭。当他习惯自力更生的吃饭方式，等他能自己用勺子的时候，自然也会用勺子独立完成吃饭。妈妈就再也不怕要追着喂饭了。
3、增加吃饭的乐趣、引导健康饮食习惯
当宝宝发现自己能抓着食物吃会觉得很新鲜，有强烈想自己吃的愿望。这时候及时引进手指食物，可以让宝宝接触到不同的食材，有助他形成不偏食挑食的健康饮食习惯。错过了手指食物添加期的宝宝，不容易顺利接受碎菜碎肉类食物，往往会长期停留在泥糊样食物。待到1岁左右，就容易营养摄入不足、生长发育缓慢甚至停滞，无法顺利进入成人化饮食模式。
手指食物意义不仅仅是吃进食物本身，而是让宝宝学会自己抓取再塞进嘴巴里这个过程，这是宝宝成长和进步的表现。虽然这样一定会出现浪费和脏乱，但不要因为清洗和打扫麻烦就制止宝宝自己抓食物吃，暂时的脏乱是能为你换来长久的吃饭省心。
何时开始添加？
宝宝大于8 个月就能添加手指食物了。
正常发育的宝宝，在7个月末至8个月初的时候，手部的精细动作渐渐发展得更加自如。到9个月的时候，宝宝已经能用拇指与食指指端去捏取小物品如糖球、饭粒等。因此，8、9个月的时候，应当开始给他们手指食物了。
很多家长会因为宝宝还没长牙，怕宝宝咬不动会呛到或卡住，所以一直选择糊状的食物给宝宝。其实，宝宝的牙床是很坚硬的，靠牙床也能吃东西。只要选择正确的手指食物，即使没有牙齿或者牙齿不多，也不会影响到宝宝吃手指食物。
手指食物如何选择？
手指食物≠长条形食物
手指食物，是指宝宝可以用手指抓着或者捏着，送到嘴里吃的“有形有块”的食物。
所以它食材不限，形状不限。不只有磨牙饼干、黄瓜条、胡萝卜条才是合格的手指食物，还可以是蒸熟的块状南瓜，也可以是煮熟的条状土豆，还可以是切成小颗粒的煮熟的芹菜碎。任何固体的、能被切成片状或块状的、手指捏起来不会散的食物，都属于手指食物。
同泥糊类辅食的质地要由细到粗一样，手指食物的质地也需要由软到硬，从可溶于口中到需要宝宝咬断和咀嚼逐步过渡，以适应宝宝由蠕嚼到细嚼的发育需要。
阶段一：
可溶在口的手指食物
质地软糯，不需要用力咬断或咀嚼的手指食物，适合刚开始添加手指食物的宝宝。
不要一上来就给宝宝如黄瓜条这类需要他去“咬断”的食物。不同宝宝的出牙速度不同，如果他尚不具备用门齿切断食物的能力，有可能无法胜任太过于挑战的“长条”手指食物。一开始就没成功，他会产生挫败感，下次再给他类似的食物，就未必能有信心和耐心去配合了。
熟透的水果
切成条状或块状的牛油果、香蕉、火龙果等软质水果，不过这类水果一般都比较滑，不容易抓握，可以在表面裹上一层米粉，这样宝宝抓起来就容易多了。
熟透的、软的、去皮后的水果
香蕉、桃子、西瓜、牛油果、香蕉、火龙果、草莓等软质水果切成条状或块状。这类水果一般都比较滑，不容易抓握，可以在表面裹上一层米粉，这样宝宝抓起来就容易多了。
需要蒸熟的蔬果
苹果、梨子、甜瓜、胡萝卜、南瓜等这类食物本身质地偏硬，需要彻底蒸熟蒸透，切成小条或小块蒸软后给宝宝抓着吃。
阶段二：
需咬断但可溶在口的手指食物
当宝宝长出正切牙时就可以尝试这类手指食物了。其实即使还没长牙，只要宝宝的牙床足够硬也可以尝试。
富含淀粉的根茎类蔬菜
蒸熟的切条或切块土豆、红薯、山药、芋头等。
各类发面食品
各类发面食品
切成条形或掰成小块的白土司、全麦吐司、葡萄干吐司、馒头、磨牙饼干、泡芙小溶豆等。
酸奶溶豆
熟的其他食物
切块的鸡蛋、三文鱼等。
阶段三：
需要咬断并咀嚼的手指食物
随着宝宝咀嚼能力的发展，当宝宝不仅要能咬断食物，还能进行咀嚼动作时可以选择这类手指食物。
可直接切条食用或稍微蒸过的蔬菜
去皮后无需烹调可以直接切成小条给宝宝吃的黄瓜条，微微蒸过的胡萝卜条和小朵西兰花。
无需蒸煮的水果
除了条状和块状，有时切成薄片的水果更利于宝宝拿起和咬断。
意面
比较适合宝宝抓握的有管状、螺旋状、蝴蝶状、车轮状以及各种卡通造型的意面。
奶酪心形意面
煮熟的肉类
肉类食品都可以作为宝宝的手指食物，小肉丸子、饺子、馄饨，煮熟的鸡肉丝、牛肉粒、虾仁、猪肉块等
奶酪
偏软但容易抓捏的奶酪，如马苏里拉芝士和村舍式奶酪。稍硬的奶酪可以切成条状或小块，如淡车打芝士。
如何预防“手指食物”阻塞气道
1、不要给大块的肉、葡萄、奶酪、水果等，除非切碎成小颗粒，并且只给很软的食物，不要给硬的食物。三岁前都不给宝宝硬的坚果、植物种子等，除非是少许的粉状、泥状。
3、吃饭时一定守在一旁。不光是可以预防孩子出现异物阻塞气道，还可以帮助孩子学习如何吃东西。
4、家里的一些小物件收起来，放到孩子够不这的地方。比如电池、小盖子、笔盖、硬币等。
宝宝学吃饭必定会经历一个乱七八糟的时期，浪费在所免，我们一点要有耐心。我们一口一口喂进去的是食物，但宝宝自己拿着放到嘴巴里的是添加了乐趣和成就感的食物！
