是感冒还是过敏，宝宝一直咳嗽怎么办？
咳嗽是人体重要的自我防御机制!
宝贝咳嗽，让爸妈非常心疼与困扰!然而咳嗽症状其实是人体重要的自我防御机制之一，当呼吸道有外来物入侵，不论是小块的食物，或是呼吸道感染所产生的分泌物，大脑的咳嗽中枢会下达命令，使呼吸道产生一股快速强大的气流来排除异物。所以其实咳嗽可以使呼吸道保持畅通，且排除刺激异物、坏死组织及分泌物，使其离开呼吸道。
当小孩生病咳个不停时，有的家长甚至会要求「医师，您能不能打个针让他不要再咳了?」似乎「咳嗽」像个大坏蛋，最好能将它一枪毙命!然而呼吸道的防卫机转中，第一道防线是过滤作用，我们的上呼吸道会把吸入空气中的病原微粒等沈淀过滤下来，不让它们有机会侵入肺脏。第二道重要的防线就是咳嗽了，咳嗽会协助呼吸道清除外来的物质。所以基本上咳嗽像是叱喝，告诉身体有外物入侵了!
咳嗽的不良影响
刚出生的新生儿咳嗽反射尚未成熟，较少咳嗽，不过到一个月大时，多数宝宝的咳嗽反射就逐渐成熟了。咳嗽虽然对呼吸道有好处，但也有机会造成伤害。剧烈的咳嗽会诱发气管挛缩、咽喉伤害、气胸、晕眩、呕吐、发绀;严重反复性咳嗽还会直接影响宝宝进食，甚至导致营养不良。
区别咳嗽的成因
台谚有一句话说：「医师惊治咳。」这句话的意思指的是医师害怕或者不喜欢治疗咳嗽。「咳嗽」这个常见且平常的症状，为什么会带给医师许多困扰?因为就咳嗽这么一个症状，医师可能要同时考虑几十个甚至上百个不同的鉴别诊断，来考虑眼前的病患究竟是哪一种病因、如何对症下药。
1.急性咳嗽
首先，可依咳嗽发生的时间长短作一个简单的区分──急性或慢性咳嗽。急性咳嗽一般与呼吸道的急性感染有关，例如最基本的上呼吸道感染，到合并了鼻窦炎或是下呼吸道的气管炎、支气管炎、细支气管炎甚至并发肺炎。在婴幼儿咳嗽相对成人有一个特别要注意的是──呼吸道异物吸入。
2.慢性咳嗽
如果咳嗽超过4个星期则称为慢性咳嗽，引发的原因就更为广泛，包括：
◎先天性异常：如气管支气管软化症、食道气管发育异常。
◎反复感染。
◎较难早期发现或是较难治疗的感染，如慢性鼻窦炎、鼻水倒流、新生儿披衣菌感染、百日咳、霉浆菌感染、霉菌感染、呼吸道融合病毒等等。
◎生活环境的物理或化学物刺激：如煤烟、尘埃、家人抽烟，或是胃食道逆流造成的胃酸刺激。
◎就盛行率的部份，当然要考虑婴幼儿型的气喘。
看病时，爸妈必须清楚描述宝宝的咳嗽型态
然而爸妈需要懂这么多的病，去分辨宝宝是那种病因吗?当然不用，爸妈需要知道的是：
◎宝宝咳嗽的时间长短。
◎一天当中何时咳的最厉害?例如是早上还是晚上?还是一整天都咳嗽?
◎身边是否有其他人(包括家人、主要照顾者)有长期咳嗽的现象?
◎宝宝的咳嗽是否伴随其他症状?例如发烧、流鼻涕、呛到后突然开始不断咳嗽。
医师要小心的依据宝宝的整个病程、发作频率、时间、症状，合并仔细的理学检查：听诊、触诊、视诊，从上述各种可能病症找出正确的诊断，并给予宝宝适切的治疗。
宝宝生病咳嗽时，爸妈可以做的6件事
「咳在儿身，痛在娘心」!所以当宝宝生病咳嗽时，爸妈总想要做些什么，然而到底可以做些什么?
1.让宝宝好好休息
休息是最好的治疗，生病时休息甚至比吃再多的药还重要，要多鼓励宝宝卧床休息，减少体力的消耗，可以安排一些较静态的活动，让孩子达到休养的目的。
2.多补充水分
生病中的各种症状会让宝宝丧失过多水分，加上宝宝生病的过程中，食欲会变差，会有脱水的危险，所以摄取适当的水分，甚至比让宝宝摄取更多固体食物来得重要。
3.保持呼吸道的平顺与通畅
生病中常见的流鼻水、鼻塞症状，常让宝宝在睡觉或吃奶时因呼吸不顺而放声大哭。爸妈可在孩子睡觉时，以枕头略为垫高孩子的上半身，以促进鼻腔通畅，并注意宝宝鼻腔是否被分泌物塞住，必要时轻轻取出。
4.拍痰
宝宝因年纪小，细支气管尚未完全发育，所以细支气管内径本来就比较狭窄，如果再感染了细菌、病毒，造成细支气管内腔黏膜肿胀和黏液增加，就容易造成细支气管阻塞，而引起痰多和呼吸困难的现象。这种现象最常发生在2岁以前的婴幼儿，此时的宝宝无法有效咳痰，痰会积于肺部深处，除了服用化痰药物帮忙之外，常常同时要合并拍痰改善，否则有可能发生呼吸困难，甚至呼吸衰竭。